La Commissione Internazionale per l'Ambiente e lo Sviluppo, istituita nel 1983 dalle Nazioni Unite, presenta il "Rapporto Brundtland", dal nome del presidente, il primo ministro norvegese Gro Harem Brundtland; nel Rapporto viene definito lo Sviluppo Sostenibile come: "Lo sviluppo sostenibile è quello sviluppo che soddisfa i bisogni della generazione presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri".